美国中学，大多数学校没有类似于国内的”班”的概念。连“年级”的概念都比较模糊，美国的中学大多采用学分制。学生知道必修的学分是多少，选修的学分是多少，每年要修够多少学分才能升级。

美国高中不分文、理科，采用学分制，必修课有数学、英文、物理、化学、历史等，选修课非常丰富，包括电讯、商业、时装、食品、环境、经济、航运、维修等等，凡是学生感兴趣或有择业需要的内容，都有相应的课程可供选择。学生在完成必修及选修课程外，可以按照自己的能力和兴趣选修大学预修课程（AP课程），为进入美国一流高校打基础。

美国高中重视学生综合素质的全面发展，课余时间，学生被要求按照自己的兴趣参加体育活动和兴趣小组。尤为重要的是，对比国内高中生参加的各种竞赛，学生​​在美国校内、地方、联盟、半州或全州、地区性、全国性的各项竞赛中的经历或得到的奖项更容易得到审核委员的认可。

众所周知，中国的高中毕业生如要直接升入美国本科，尤其是进入顶尖名校的竞争非常激烈，因为国内学生不仅需要全力以赴高中的学习， 还要准备美国的SAT考试以及TOEFL，时间和精力受到极大的牵扯，而中国SAT考点仅设香港一地，如此，不仅考试难度大，而且极其不便。如果学生选择在美国就读高中，不仅参加SAT考试非常的方便，而且可以直接选修AP等大学学分，对于申请名校有很大的帮助，并且日后进入大学可以抵消相应学分，节省费用和时间。

此外，学生在美国高中体系中获得的学习经历和课外活动以及社区活动的经历也更加受到美国教育体系的认同，学生获得的老师推荐信和教务长评估，由于教育体系的不同，都是在中国的学生无法获得的，而这些对于想进入名校学习的学生是非常重要的入学审核条件。美国高中也会有专门的升学顾问，可以更好地指导学生申请美国大学。